Open en bi-directioneel communicatieprotocol IO-Link
IO-Link is relatief nieuw. Toch groeit het aantal producten met een IO-Link interface snel.
Met reden: het bi-directionele communicatieprotocol is namelijk onafhankelijk van leverancier of bussysteem. Iedere sensor of actuator met een IO-Link interface is hiermee naadloos te integreren in een Industrie 4.0 applicatie.

Speciaal voor industriële automatiseringstoepassingen is er de afgelopen decennia een grote variëteit aan producten ontwikkeld. Daarbij ontstond al snel het probleem dat producten van verschillende fabrikanten slechts moeizaam waren te integreren in één systeem. Vooral de communicatie onderling en met de besturing vroeg soms om creatieve staaltjes van kunst- en vliegwerk.
Standaardisering
Toen Industrie 4.0 serieuze vormen begon aan te nemen, groeide tevens het besef bij fabrikanten dat standaardisering noodzakelijk was. Dit leidde onder andere tot de ontwikkeling van IO-Link. In principe een eenvoudig, open en serieel communicatieprotocol dat sensoren en actuatoren in het veld met elkaar en de bovenliggende digitale besturing verbindt. Omdat het ‘van-punt-naar-punt’ protocol onafhankelijk is van de fabrikant of het bussysteem, kan iedere component met een IO-Link interface in een dergelijk systeem worden opgenomen. Daarbij worden de meet- en schakelsignalen, exact, digitaal en dus verliesvrij gecommuniceerd.

Uitwisseling van signalen
IO-Link is verder een bi-directioneel, serieel protocol. Dit betekent dat er diverse soorten signalen zijn te versturen van de sensor naar de besturing of actuator maar ook andersom.

Data die vanuit de sensor worden verstuurd betreffen ten eerste de meetsignalen ten behoeve van de besturing – bijvoorbeeld temperatuur, druk of kracht. Daarnaast zijn echter ook foutmeldingen (zoals draadbreuk) of standmeldingen door te geven. Dit type data maakt sensoren met IO-Link dan ook bij uitstek geschikt om processen transparant te maken en snel een diagnose te kunnen stellen bij storingen. Machines staan dus minder lang stil wat bijdraagt aan de productiviteit en beschikbaarheid. Door de gegevens te loggen en een historie op te bouwen, zijn de data ook waardevol voor het inplannen van onderhoud op het juiste tijdstip.

De mogelijkheid om gegevens vanuit de besturing naar de sensor te sturen, biedt vooral voordelen in het kader van inbedrijfstelling of configuratie. Door de instellingen op te slaan zijn sensoren teven snel en foutloos uit te wisselen.
Programma Müller Industrie-Elektronik
Het assortiment componenten met IO-Link van Marktechnical omvat verschillende componenten van producent Müller Industrie-Elektronik. Zij vormen een aanvulling op de bestaande series temperatuur-, druk- en krachtsensoren. Door IO-Link bieden deze componenten de zojuist besproken besturings-, diagnose- en bewakingsfuncties die processen transparant en inzichtelijk maken en de machinebeschikbaarheid verhogen.

Daarbij biedt het bedrijf tevens een communicatiemodule waarmee ook analoge sensoren via IO-Link zijn te koppelen. De module, eigenlijk een soort adapter, is op dit moment beschikbaar voor alle standaard 3-draads Pt100 elementen en thermokoppels. De ronde transmitter wordt ingebouwd in de sensor en zet ter plekke het analoge signaal om in een digitaal signaal dat vervolgens via IO-Link volwaardig kan meedoen in het proces.
Zie website: www.io-linksensors.com